精选章节

＞七年前我全家被屠杀，只有我侥幸存活。

＞如今我成了王国首席军医，战场上却见到被俘的敌国公主。

＞那张脸竟和我死去的姐姐一模一样。

＞公主始终沉默，直到我哼起儿时的摇篮曲。

＞她突然抓住我：“知更鸟永远守护蓝铃花……”

＞这是只有我们姐妹知道的暗号。

＞当夜我放她逃走，追兵却一箭射穿她的心脏。

＞弥留之际她塞给我半枚家族徽章：“凶手是情报总管克罗夫特……”

＞停尸房里，我颤抖着检查她耳后——本该有胎记的位置一片光滑。

＞敌国为公主举行隆重葬礼，水晶棺中的她脖颈后却有细微针孔。

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腐烂的血肉、粪便和绝望的气息在八月沉闷的空气中凝结，像一层浓稠、油腻的油膜，紧紧糊在野战医院每一个角落，每一次呼吸都带着令人作呕的甜腥。我——艾丽莎，王国的首席军医，对此早已麻木。手臂机械地挥舞着，锋利的柳叶刀划开被破甲锤砸得稀烂、几乎看不出原貌的大腿肌肉，刀锋所过之处，暗红色的血和灰白色的组织液如同解冻的沼泽般涌出。伤员撕心裂肺的嚎叫戛然而止，只剩下喉咙深处拉风箱般嘶嘶的漏气声，他的眼睛瞪得极大，瞳孔里凝固的恐惧像冰面下的死鱼，直勾勾地穿透帐篷顶，望向某个虚无的、不再属于他的未来。我面无表情地剪断一根倔强地跳动着、暴露在外的青紫色血管，灼热的血点溅在蒙住口鼻的亚麻布上，洇开一小片深色。

“下一个！”我的声音干涩得像砂纸摩擦生锈的铁皮，在充斥着呻吟和呜咽的营帐里显得格格不入的冷酷。

帐篷厚重的门帘被猛地掀开，一股裹挟着尘土和远方血腥的风粗暴地灌入，瞬间冲淡了帐篷内污浊的窒息感，却又带来了另一种沉重的压迫。营帐里所有的声音，伤员的呻吟、医助的忙碌、器械的碰撞，如同被无形的巨手瞬间扼住喉咙，瞬间死寂。所有人的目光，惊惧的、茫然的、疲惫的，都聚焦在那个踏入的身影上——王国东线军团的铁腕统帅，德蒙特将军。他沉重的铁靴踏在泥泞混合着血污的地面上，发出沉闷的“噗噗”声，仿佛踩在腐烂的内脏上。他那身锃亮的胸甲在昏暗的油灯光线下反射着冷硬的光，肩甲上代表军衔的狰狞狼头浮雕仿佛随时会活过来噬人，上面沾着几滴尚未干涸的暗红血点，如同某种冷酷的勋章。

他的视线锐利如刀，精准地穿过横七竖八的担架、穿梭的医助和弥漫的死亡气息，牢牢钉在我身上。那目光里没有丝毫温度，只有不容置疑的命令。

“艾丽莎军医，”将军的声音不高，却带着钢铁摩擦般的粗粝质感，清晰地盖过营帐里重新响起的微弱呻吟，“跟我来。殿下有令，需要你的眼睛去看一个战俘。一个……特殊的战俘。”

我的心跳毫无预兆地漏了一拍。一种冰冷的、不祥的预感，如同一条滑腻的毒蛇，悄无声息地从脊椎底部蜿蜒而上，瞬间缠绕住我的心脏，勒得它几乎停止跳动。“殿下”？亲自下令？需要我的“眼睛”？这反常的命令像一根冰冷的针，刺破了我长久以来用忙碌和麻木构筑的防护。我沉默地放下手中沾满血污的刀具，用一块同样污秽的布随意擦了擦手，指甲缝里早已浸透无法洗刷的暗红。没有问任何问题，只是微微颔首，跟在那沉重铁靴踏出的、令人窒息的节奏之后，走出了这座弥漫着绝望气息的营帐。

外面的空气并未带来丝毫清新。夕阳如同一个巨大的、溃烂的伤口，沉沉地挂在天际，将西边的天空染成一片病态的、令人心悸的暗红。风卷起干燥的尘土和焚烧尸体的焦糊味，直往人鼻腔里钻。临时搭建的囚营位于营地的边缘，戒备森严。德蒙特将军一路沉默，只在经过重重哨卡时，用眼神或一个微小的手势示意守卫放行。沉重的木栅栏门被推开时，发出令人牙酸的吱呀声，仿佛地狱的门户开启。

空气在这里变得更加浑浊，混合着汗臭、排泄物的恶臭和一种更深沉的、属于绝望的冰冷气息。将军在一座比其他囚笼更加坚固、守卫也格外森严的木制囚笼前停下脚步。两名手持长戟、眼神如鹰隼般锐利的卫兵立刻挺直了身体。

“打开。”将军的声音没有丝毫起伏。

沉重的铁锁链哗啦啦地滑落。卫兵用力拉开那扇粗糙厚实的木门。囚笼内光线极其昏暗，只有高处一个狭小的气孔透进几缕奄奄一息的夕阳光线，勉强勾勒出角落里一个蜷缩的身影。那人穿着质地华贵却已布满污渍和破损的深紫色裙装，金色的长发失去了光泽，凌乱地披散着，遮住了大半张脸，只露出一个苍白尖削的下巴。

“抬起头来！”将军的声音在狭小的囚笼里回荡，带着不容抗拒的威严。

囚犯没有任何反应，身体蜷缩得更紧，仿佛一尊没有生命的雕像。

“抬起头，莉莲·冯·瓦尔斯坦！”将军提高了音量，语气中带上了一丝不耐烦的戾气，“别考验我的耐心！”

那个名字——莉莲——像一道无声的惊雷，毫无征兆地在我的脑海中炸开！震得我耳膜嗡嗡作响，眼前瞬间一片昏黑。不可能！绝对不可能！这一定是某种残酷的巧合，一个噩梦般的玩笑！我的双腿僵硬得像两根石柱，无法挪动分毫，只能死死地盯着那个角落。

仿佛被将军的呵斥惊动，又或许是感受到了我那道几乎要烧穿她的目光，囚笼角落的身影极其缓慢地、极其僵硬地抬起了头。

凌乱的金发向两边滑落。

时间，在这一刻彻底凝固、碎裂。

那张脸……

那张无数次出现在我午夜梦回时、被火焰和鲜血吞噬前最后一刻的脸！那张在家族肖像画上永远温柔浅笑着的脸！那张在我七年来每一个孤独恐惧的夜晚，成为唯一慰藉和永恒伤疤的脸！

姐姐！索菲亚！

心脏如同被一只冰冷的铁手狠狠攥住，然后被无数烧红的钢针刺穿！剧痛瞬间席卷全身，眼前金星乱冒，视野边缘迅速被浓稠的黑暗吞噬。我猛地倒抽一口冷气，空气却卡在喉咙里，发出嗬嗬的、濒死般的怪响。身体不受控制地向后踉跄了一步，后背重重撞在冰冷粗糙的木栅栏上，剧烈的撞击感才勉强拉回一丝即将崩溃的神智。

不！冷静！艾丽莎！她死了！七年前，在蓝铃花盛开的那个春天，她和你所有的亲人一起，在那场冲天大火和冰冷的屠刀下，化作了焦炭和灰烬！你亲眼所见！你亲手埋葬了烧焦的残骸！是幻觉？是敌国卑劣的伪装？还是……某种来自地狱的恶意玩笑？

我的牙齿死死咬住下唇，血腥味在口腔里弥漫开，带来一丝尖锐的清醒。指甲深深掐进掌心，疼痛是此刻唯一能抓住的真实。

囚笼里，那张酷似索菲亚的脸上，覆盖着一层死寂般的灰败。那双眼睛——天啊，那双眼睛！形状、颜色，甚至眼睫的弧度，都和记忆中的索菲亚分毫不差！然而，此刻它们空洞得如同两口枯井，里面没有恐惧，没有愤怒，没有一丝一毫属于活人的情绪，只有一片无边无际的、令人窒息的虚无。她只是漠然地扫过将军那张铁青的脸，然后，那双空洞得如同两口枯井般的眼睛，毫无波澜地转向了我。

就在她的目光落在我脸上的那一刹那，一丝极其微弱、几乎无法察觉的涟漪，在那片死寂的虚无中一闪而过，快得如同错觉。像投入深潭的一粒微尘，瞬间便被无边的黑暗吞没，不留痕迹。

“认识吗？”德蒙特将军冰冷的声音打破了囚笼内几乎令人崩溃的寂静，他的目光锐利如刀，在我和囚犯之间来回扫视，带着审视和探究，像要剥开我们灵魂的表皮。

我用力吞咽了一下，口腔里弥漫的血腥味带着铁锈的咸涩。喉咙干涩得如同砂纸摩擦，每一个音节都挤得无比艰难。“将军……这……这不可能。”声音嘶哑得连我自己都感到陌生，带着无法抑制的颤抖，“我的姐姐索菲亚……七年前……在埃文斯堡……就死了。和我的家人一起。”

“哦？”将军拖长了语调，那眼神里的审视非但没有减少，反而更加锐利，像淬了毒的针，“那这位瓦尔斯坦公国的莉莲公主，和你记忆中的亡姐，倒是……惊人的相似。”他微微俯身，靠近囚笼的木栅栏，阴影笼罩着那张酷似索菲亚的脸，“公主殿下，您不打算说点什么吗？关于您的身份？或者……关于您为何与我王国英勇牺牲的埃文斯堡男爵之女，如此……神似？”

囚笼里没有任何回应。莉莲公主——或者说，那个顶着索菲亚面容的幽灵——再次垂下眼帘，长长的金色睫毛在苍白得毫无血色的脸颊上投下两道脆弱的阴影。她将自己更深地蜷缩进角落的阴影里，仿佛要融入那片永恒的黑暗，彻底隔绝外界的一切。只有她放在膝盖上、紧紧交握的双手，指关节用力到泛出死一般的青白，才泄露了一丝无法完全压抑的、来自灵魂深处的紧绷。

接下来几天，审讯如同酷刑般轮番上演。

情报总管的鹰犬们来了又去，带着各种精巧或粗陋的刑具，用尽威逼利诱之能事。他们咆哮，他们恐吓，他们用烧红的烙铁在她眼前晃动，用沾满盐水的皮鞭抽打她旁边的木桩制造刺耳的声响。那个被称作“血指”的审讯官，他粗糙的手指带着常年沾血留下的暗红污渍，粗暴地捏住她的下巴，强迫她抬起头，对着那张酷似索菲亚的脸喷洒恶毒的唾沫星子：“说话！贱人！瓦尔斯坦的母狗！说出你们的布防图！说出‘黑鸦’是谁！”

回应他的，只有令人心悸的沉默。莉莲公主始终闭着眼，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤抖，嘴唇抿成一道苍白的直线，仿佛一尊被抽走了灵魂的精致蜡像。唯有那紧握到骨节发白、微微颤抖的双手，如同狂风中的枯叶，泄露着内心正承受着何等恐怖的风暴。

德蒙特将军也亲自来过几次。他不再咆哮，只是用一种冰冷的、评估物品价值的眼神长久地审视着她，那目光仿佛能穿透皮肉，看到骨骼深处。他低沉的声音在囚笼里回荡，带着不容置疑的权威和一丝不易察觉的烦躁：“公主殿下，您的沉默毫无意义。说出我们想要的，您可以保留尊严，甚至……可能活下去。继续顽抗，等待您的只有绞架和乌鸦。”他顿了顿，补充道，声音里带着一种奇异的、令人不安的暗示，“或者……让艾丽莎军医来和您谈谈？毕竟，您和她……如此有‘缘分’？”

当将军提到我的名字时，我清晰地看到，莉莲公主那一直如同凝固湖面的身体，极其轻微地、难以察觉地瑟缩了一下。那微小的颤动，像一颗冰冷的石子投入我翻涌的心湖，激起一片刺骨的寒意和更深的疑虑。将军意味深长地瞥了我一眼，那眼神像淬了冰的钩子。

我成了他们新的、也是最后的“工具”。被要求一次次地进入囚笼，以治疗她手腕上被镣铐磨破的轻微伤口为名，近距离观察她，尝试和她说话。每一次踏入这弥漫着绝望气息的牢笼，靠近那张熟悉到令我心碎的脸庞，都像在刀尖上行走。我强迫自己专注于手中的药箱，用镊子夹起蘸满消毒药水的棉球，小心翼翼地擦拭她腕间那圈暗红的瘀痕和细微的破口。冰凉的药水触碰到皮肤，她的手腕在我的指下猛地一颤，仿佛被电流击中。我屏住呼吸，感受着她皮肤下脉搏微弱却急促的跳动。

“疼吗？”我的声音干涩，努力维持着职业性的平稳，目光却不由自主地落在她低垂的眼睫上，试图从中找到一丝熟悉的痕迹。

没有回答。只有她略显紊乱的呼吸声，在狭小的空间里格外清晰。沉默像沉重的铅块，压在我们之间。

我尝试着提起埃文斯堡，提起春天里开满山坡的蓝铃花，提起庄园后面那条清澈冰冷的小溪。每一个字都像烧红的烙铁，烫着我的喉咙，也灼烧着我的记忆。我仔细观察着她脸上每一丝最细微的肌肉抽动，眼神里每一缕难以捕捉的情绪变化。

毫无反应。她像一堵密不透风的石墙，将所有的试探和回忆都隔绝在外。只有在我提到“父亲”这个词时，她那搁在膝盖上的、没有受伤的手，指尖几不可察地蜷缩了一下，快得如同幻觉。

挫败感和一种更深沉的、几乎要将我吞噬的悲伤像冰冷的潮水般涌来。难道真的只是巧合？一个残忍的、令人心碎的巧合？这张脸，这双眼睛，这沉默的姿态……难道只是命运无情的嘲弄？我疲惫地收拾着药箱，准备离开这令人窒息的囚笼。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着我的心脏，越收越紧。

就在我转身，手指即将触碰到冰冷粗糙的木门时，一个破碎的、几乎不成调的音节，极其轻微地，从身后传来。

我的动作瞬间凝固，血液仿佛在血管里冻结。

是……错觉？

我猛地回头。

囚笼的角落里，莉莲公主依旧低垂着头，凌乱的金发遮住了她的表情。但她的嘴唇，那两片苍白干裂的唇瓣，极其微弱地、如同蝴蝶振翅般翕动着。没有声音发出，但那口型……

我的心脏狂跳起来，撞击着肋骨，几乎要破膛而出。一个疯狂的、不可能的念头攫住了我。血液轰鸣着冲上头顶，又在瞬间褪去，留下冰冷的麻木。鬼使神差地，我停住了脚步，背对着她，面对着那扇厚重的木门，嘴唇颤抖着，用一种近乎耳语、只有我们两人才能勉强听到的微弱气声，轻轻地哼唱起来。

那是索菲亚的歌。只属于我们姐妹的歌。

在埃文斯堡庄园，在每一个被噩梦惊醒的雷雨之夜，在父亲严厉训斥后的委屈时刻，姐姐索菲亚总会爬上我的小床，用她温暖的手臂环抱着我，轻轻地、温柔地哼唱起这首摇篮曲。没有歌词，只有一段简单、舒缓、带着抚慰魔力的旋律。那是黑暗中最安全的港湾，是恐惧消散的咒语。那旋律早已刻入我的骨髓，融入我的血液。

“嗯……嗯嗯……”

破碎、沙哑、走调得厉害的哼唱，如同生锈的齿轮艰难转动，从我颤抖的唇间艰难地挤出。每一个音符都像一把生锈的钝刀，切割着我的喉咙，也切割着七年来从未真正愈合的伤口。我甚至不敢确定自己是否真的发出了声音，还是仅仅在脑海中绝望地回响。

时间在那一刻被无限拉长、扭曲。囚笼内死寂得可怕，只有我微弱得如同叹息的哼唱在浑浊的空气里艰难地漂浮，随时会消散。

突然！

身后传来一声刺耳的、仿佛骨骼断裂般的摩擦声！是铁链被猛地绷紧、镣铐撞击木桩的声音！

我全身的血液瞬间冲向头顶，又在下一秒冻结成冰！心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！我猛地转过身！

莉莲公主——或者说，那个囚徒——不知何时已经挣脱了蜷缩的姿态，像一头被逼到绝境的困兽，用一种近乎疯狂的力量扑到了囚笼的木栅栏边！那双空洞了数日的眼睛，此刻如同即将喷发的火山熔岩，赤红一片，燃烧着足以焚毁一切的狂乱、痛苦和一种……我无法理解的、深入骨髓的绝望！她的双手死死抓住粗糙的木柱，指关节因为过度用力而呈现出骇人的青白色，指甲深深抠进木头里，发出令人牙酸的“吱嘎”声。她整个人剧烈地颤抖着，如同寒风中最后一片枯叶。

她的嘴唇疯狂地翕动，无声地开合着，像一条离水的鱼。那双赤红的眼睛死死地、死死地锁住我的眼睛，仿佛要将我的灵魂都吸出来！

“啊……啊……”她喉咙里发出嘶哑破碎的、不成人声的气音，挣扎着，拼命地想要冲破某种无形的枷锁。

终于，一个极度扭曲、沙哑得如同砂纸摩擦岩石的声音，带着血沫的腥气，如同濒死的野兽般从她喉咙深处挤出，每一个字都像是用尽了全身的力气，带着撕裂灵魂的痛楚：

“知……知更鸟……”

她剧烈地呛咳起来，身体痛苦地弓起，仿佛要把五脏六腑都咳出来，但那赤红的眼睛依旧死死地钉在我脸上，燃烧着不顾一切的火焰。

“……永远……守护……”

她大口喘息着，嘴角溢出一缕刺目的鲜红。

“……蓝铃花……”

“知更鸟永远守护蓝铃花……”

世界，在这一刻彻底崩塌、粉碎！

我眼前猛地一黑，天旋地转，仿佛被无形的巨锤狠狠砸中后脑。身体里所有的力气瞬间被抽空，双腿再也支撑不住身体的重量，膝盖一软，“咚”地一声重重跪倒在冰冷肮脏的地面上。坚硬的泥土和碎石硌着膝盖，带来尖锐的疼痛，却远不及心中那撕裂般的剧痛万分之一！

“知更鸟永远守护蓝铃花……”

那是只属于我们姐妹的暗语！是索菲亚在每一个我需要她的时候，偷偷塞给我的小纸条上必然写下的开头！是我们在偌大庄园里玩捉迷藏时，她藏在树洞里指引我方向的密语！是父亲的书房外，我们交换只有彼此才懂的眼神时的无声誓言！是七年前那场血腥屠杀前夜，她溜进我房间，把一小包她偷偷攒下的、父亲禁止我吃的蜜饯塞给我时，在我耳边用气声飞快说出的最后一句话！

“记住，艾莉，无论发生什么，知更鸟永远守护蓝铃花！”

这七个字！这七个字是烙在我们灵魂上的印记！是只有索菲亚和我才知道的、无法复制的灵魂密码！绝无可能被外人知晓！

囚笼里，那个酷似索菲亚的囚徒，在吐出这七个字后，仿佛耗尽了生命最后一点烛火。她紧抓着木栅栏的手无力地松开，身体如同断了线的木偶，沿着粗糙的木柱缓缓滑落，瘫软在冰冷的地面上。只有那双赤红的眼睛，依旧死死地、死死地向上望着我，里面翻涌着滔天的巨浪——有痛彻心扉的悲伤，有深入骨髓的恐惧，有燃烧一切的急切，还有……一种近乎哀求的、绝望的托付。

是她！真的是她！

索菲亚！我的姐姐！她还活着！

巨大的、排山倒海的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了我所有的理智和防线！我几乎要不顾一切地扑上去，撕开这该死的囚笼，紧紧抱住她失而复得的亲人！七年！整整七年地狱般的思念和痛苦，在这一刻似乎都找到了宣泄的出口！

然而，紧随狂喜而来的，是比北境寒风更加刺骨的恐惧！像无数冰冷的毒蛇瞬间缠绕住我的心脏！她现在是敌国的公主！是王国最高等级的俘虏！德蒙特将军冷酷的眼神，情报总管克罗夫特那些鹰犬残忍的手段，还有将军那句意味深长的“让艾丽莎军医来谈谈”……无数危险的碎片瞬间在脑海中拼凑成一个令人不寒而栗的图案！

他们知道！他们早就知道！他们利用我！他们把我当成撬开她嘴巴的最后一把钥匙！而现在……这把钥匙转动了！他们听到了吗？刚才那沙哑的嘶喊？

我猛地抬头，心脏几乎跳出喉咙！囚笼门口，那两个如铁塔般矗立的卫兵依旧面无表情，眼神空洞地望着前方，似乎对刚才那惊心动魄的一幕毫无察觉。囚笼深处足够昏暗，我的哼唱也足够微弱，她最后的嘶喊更是沙哑破碎……或许……或许没有被听见？

一丝极其渺茫的希望在冰冷的恐惧深渊中挣扎着升起。不能！绝不能让他们知道！否则……否则索菲亚……姐姐她……必死无疑！

我强迫自己从冰冷的地面上挣扎着站起来，膝盖处的疼痛尖锐地提醒着我现实的残酷。我踉跄着上前一步，靠近木栅栏，嘴唇颤抖着，用尽全身力气才控制住自己扑上去的冲动。我死死地抓住粗糙的木柱，指甲几乎要折断，指关节同样泛出青白。我看着她瘫软在地的身影，看着她那双依旧死死盯着我的、燃烧着复杂火焰的眼睛。

我用尽所有的意志力，强迫自己的嘴唇，对着她，极其轻微地、几乎无法察觉地，做出了一个口型：

“别怕……等我……”

我不知道她是否看清了。我只看到，在她那双赤红的、几乎被泪水淹没的眼睛里，那翻腾的恐惧和绝望深处，似乎……似乎极其微弱地闪烁了一下。像风中残烛最后一点摇曳的火苗。

然后，她极其轻微地、几不可察地点了一下头。幅度小得如同幻觉。

我猛地转过身，不敢再看她一眼，害怕多看一眼就会彻底崩溃。我几乎是逃也似的冲出了那间令人窒息的囚笼，撞开木门，跌跌撞撞地冲进外面浑浊的空气里。夕阳的最后一丝余晖已经消失，浓重的黑暗如同墨汁般从四面八方涌来，迅速吞噬了整个营地。夜风冰冷刺骨，吹在我被冷汗浸透的后背上，激起一阵剧烈的寒颤。

我没有回头。身后沉重的木门关闭、铁链重新缠绕锁死的“咔哒”声，如同丧钟，狠狠敲在我的心上。

夜，如同浸透了墨汁的厚重绒布，沉甸甸地笼罩着整个军营。营地边缘的篝火在深沉的黑暗中挣扎着，摇曳着，投下扭曲变幻的光影，如同垂死巨兽的喘息。风在木栅栏和帐篷绳索间穿梭，发出呜呜咽咽的悲鸣，像是无数亡魂在旷野上低泣。

我蜷缩在分配给军医的、狭小冰冷的单人帐篷里，背脊紧紧贴着粗粝的帆布，仿佛能从这冰冷的触感中汲取一丝支撑。外面巡逻卫兵沉重的脚步声规律地响起，每一次踏过，都像踩在我的心脏上。每一次铠甲摩擦的轻微声响，每一次口令的低沉呼喝，都让我的神经绷紧到极限，几乎要断裂。

“知更鸟永远守护蓝铃花……”

姐姐索菲亚那双赤红的、燃烧着绝望与托付的眼睛，反复在我紧闭的眼前晃动，如同烙印般灼烧着我的灵魂。七年！整整七年！她经历了什么？为什么会在敌国成为公主？埃文斯堡的血案……那场毁灭一切的大火……父亲、母亲、小卢克……那些烧焦的残骸……难道……难道不是意外？难道不是传言中流窜的叛军强盗所为？

一个冰冷的、带着剧毒的名字，毫无征兆地刺入我的脑海——克罗夫特。情报总管克罗夫特。德蒙特将军提到他时的眼神，他手下那些如同鬣狗般的审讯官……还有将军那句意有所指的“让艾丽莎军医来谈谈”……

混乱的思绪如同无数疯狂的毒蛇，在我的脑海中撕咬纠缠。恐惧、愤怒、狂喜、绝望……种种情绪如同沸腾的岩浆，几乎要将我的理智彻底焚毁。唯一清晰的念头，如同黑暗中的灯塔，指引着我濒临崩溃的意识：救她！不惜一切代价！带她离开这个地狱！然后……找到真相！

时间在极度的煎熬中一分一秒地爬行。终于，帐篷外巡逻卫兵的脚步声渐渐远去，营地彻底陷入一种令人窒息的寂静，只有风声依旧呜咽。我猛地睁开眼，眼中再无一丝犹豫，只剩下孤注一掷的决绝。

我悄无声息地坐起，在绝对的黑暗中摸索。冰冷的玻璃瓶触碰到指尖，里面是足以瞬间放倒一头壮硕战马的强力麻醉剂——作为首席军医，我有权限调配这种危险的药剂。我将几个小瓶塞进贴身皮甲的内袋，冰冷的瓶身贴着滚烫的皮肤。一把锋利的手术刀，也被我小心地藏在靴筒里。最后，我拿起一件深灰色的、几乎与夜色融为一体的旧斗篷，将自己从头到脚紧紧裹住。

掀开帐篷一角，冰冷刺骨的夜风瞬间灌入，让我打了个寒噤。我像一道没有重量的影子，紧贴着帐篷的阴影移动，每一次落脚都轻如羽毛，踩在松软的泥地上，几乎没有发出任何声响。心跳在胸腔里疯狂擂动，如同密集的战鼓，每一次搏动都震得耳膜嗡嗡作响。我强迫自己放慢呼吸，将所有的感官提升到极致，捕捉着黑暗中最微小的动静。

囚营的轮廓在深沉的夜色中如同一头蛰伏的巨兽。木栅栏在风中发出轻微的吱呀声。两个守卫的身影如同模糊的石雕，矗立在囚笼入口两侧，厚重的头盔下，只能看到一点黯淡的反光。其中一个似乎有些困倦，身体微微倚靠着栅栏。

机会！

我屏住呼吸，从阴影最浓重的侧后方，如同壁虎般悄无声息地贴近。麻醉剂冰凉的液体在瓶中晃动。距离足够近了，我甚至能听到那个倚靠着栅栏的守卫发出轻微的鼾声。另一个守卫似乎察觉到了什么，猛地抬起头，警惕地环顾四周。

就在他转头看向另一个方向的瞬间！我如同蓄势已久的猎豹般暴起！从斗篷下闪电般探出手，沾满强力麻醉剂的厚布精准地、死死地捂住了那个惊醒守卫的口鼻！另一只手同时挥出，将另一块药布狠狠按在因惊醒而微微动弹的另一个守卫脸上！

“唔……！”

两声极其短促、沉闷的呜咽被厚重的药布死死堵住。惊恐的挣扎只持续了短短一瞬，药效发作得极其迅猛。他们的身体猛地一僵，随即如同被抽掉了骨头般软软地瘫倒下去。我迅速将他们沉重的身体拖入旁边更深的阴影里，心脏在喉咙口狂跳，几乎要破口而出。手指颤抖着摸向守卫腰间的钥匙串，冰冷的金属触感传来，我一把扯下，钥匙互相碰撞，发出清脆的声响，在死寂的夜里显得格外刺耳！我瞬间僵住，血液几乎凝固，侧耳倾听了数秒，确认除了风声并无其他动静，才稍稍松了口气。

钥匙插入锁孔，转动。铁链滑落的哗啦声，此刻听来如同惊雷。我猛地拉开沉重的木门。

囚笼内浓重的黑暗扑面而来，带着绝望的气息。

“索菲亚！”我压低了声音，带着无法抑制的颤抖和急切，摸索着冲进去。

角落里，那个蜷缩的身影在门开的瞬间猛地一震，抬起了头。黑暗中，那双熟悉的眼睛反射着门口透入的微弱天光，里面不再是死寂的虚无，而是燃烧着难以置信的、混杂着恐惧和狂喜的光芒！

“艾……艾莉？”一个破碎的、带着巨大不确定的哽咽声响起。

是我！是我的小艾莉！这声音……这呼唤……是她！真的是她！

巨大的酸楚和狂喜瞬间冲垮了我所有的防备，泪水如同决堤般汹涌而出。我扑过去，不顾一切地紧紧抱住她！她的身体冰冷而单薄，在我的拥抱下剧烈地颤抖着，如同风中的落叶。我紧紧地、紧紧地抱着她，仿佛要将这七年的分离、痛苦和思念都揉进骨血里！她的手臂也僵硬地、迟疑地环上我的后背，越收越紧，喉咙里发出压抑到极致的、如同小兽哀鸣般的呜咽。

“是我！是我！索菲亚！我的姐姐！”我泣不成声，脸埋在她带着尘土和淡淡血腥味的颈窝，“别怕！我来了！我带你走！离开这里！”

没有时间了！每一秒都可能是致命的！

我强迫自己松开她，双手捧住她冰冷的脸颊，在黑暗中努力看清她的轮廓。“走！我们必须马上走！”我摸索着，将带来的另一件深色斗篷飞快地裹在她身上，拉起兜帽，遮住那头在黑暗中依然显眼的金发。

我紧紧攥住她冰冷的手，她的手心里全是冷汗。我们像两只受惊的野兔，冲出囚笼，融入外面无边无际的、浓得化不开的黑暗。营地死寂得可怕，只有风声呜咽。我拉着她，凭着对营地布局的熟悉，专挑最偏僻、巡逻最稀疏的路线，在帐篷的阴影、辎重车辆的夹缝、甚至散发着恶臭的垃圾堆后面快速穿行。

脚下是松软的泥土、冰冷的碎石和纠缠的枯草。每一次风吹草动，每一次远处传来的模糊声响，都让我们的心脏提到嗓子眼。索菲亚紧紧跟在我身后，她的呼吸急促而凌乱，身体依旧在无法控制地微微颤抖，但那只被我紧握的手，却传递出一种孤注一掷的、近乎绝望的力量。

终于，营地边缘那高大的、由削尖木桩构成的栅栏在望！胜利的曙光仿佛就在眼前！只要翻过这道栅栏，外面就是广袤的、黑暗笼罩的森林，是自由！

我们加快脚步，如同离弦之箭般冲向那道象征着生路的屏障！

就在距离栅栏还有最后十几步，我们冲进一片被巨大哨塔阴影笼罩的空地时——

“呜——呜——呜——”

凄厉刺耳的警哨声，如同地狱恶鬼的尖啸，毫无预兆地、撕裂了死寂的夜空！紧接着，是纷乱沉重的脚步声、铠甲碰撞的铿锵声、士兵粗野的呼喝声，如同沸腾的油锅，瞬间从营地的各个方向炸开！

“有犯人逃跑！”

“在那边！哨塔方向！”

“围住他们！放箭！”

无数火把猛地亮起！如同黑暗中骤然睁开的无数只恶魔之眼！刺目的火光瞬间驱散了我们赖以藏身的阴影，将我们两人暴露在惨白的光圈之下！如同舞台中央等待审判的囚徒！

完了！

巨大的绝望如同冰水浇头！我的大脑一片空白！几乎是本能地，我猛地将索菲亚往旁边一堆散乱的木桶后面狠狠一推！“躲起来！”我嘶声喊道，声音因极度的恐惧而变形。

然而，晚了！

尖锐刺耳的破空声如同死神的狞笑，从侧后方的黑暗中疾射而来！不是一支，而是数支！冰冷的、带着致命杀意的弩箭！

“不——！”我发出撕心裂肺的尖叫！

就在这电光火石的一刹那！被我推向木桶后的索菲亚——我的姐姐——不知从何处爆发出惊人的力量！她非但没有躲避，反而像扑火的飞蛾，迎着那致命的箭矢，猛地张开双臂，用尽全身力气，狠狠地、决绝地撞在我的身上！

一股巨大的力量将我撞得向后踉跄，直直跌向身后冰冷湍急的护营河！

噗嗤！

一声令人头皮炸裂的、血肉被锐器穿透的闷响，清晰地传入我的耳中！

时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。

我向后倒去，冰冷的河水瞬间淹没了我的小腿。我的眼睛，在惊恐的泪水中，清晰地看到——

一支漆黑的、闪烁着冰冷金属寒光的弩箭，如同毒蛇的獠牙，从索菲亚的后心穿透而出！箭尖带着温热的、刺目的猩红，在跳跃的火把光芒下，反射着妖异的光泽！

她的身体被那巨大的冲击力带得向前一扑，脸上所有的表情——痛苦、恐惧、急切——在那一瞬间都凝固了，然后被一种难以形容的、近乎解脱般的平静所取代。那双曾经空洞、后来燃烧着火焰的眼睛，此刻正定定地、深深地望着我，眼神复杂得如同深不见底的漩涡，里面有千言万语，最终却只化为一片沉静的、温柔的……告别。

“姐——！”我喉咙里爆发出野兽濒死般的凄厉嚎叫，泪水模糊了一切。

她的身体如同断了线的风筝，软软地向前倾倒。就在她即将扑入我怀中的前一刻，她用尽最后残存的一丝力气，猛地抬起那只没有被我抓住的手，以快得不可思议的速度，狠狠地将一个冰冷坚硬、带着棱角的细小物件，塞进了我因惊骇而摊开的手掌里！

她的嘴唇艰难地翕动着，大量的鲜血如同喷泉般涌出，染红了她苍白的下巴和衣襟。一个极度微弱、带着血沫气泡、却如同惊雷般炸响在我灵魂深处的声音，断断续续地挤了出来：

“克罗夫特……凶手……是……克罗夫特……”

她的身体彻底失去了支撑，重重地向前栽倒。

冰冷的河水瞬间淹没了我的腰际。索菲亚的身体，带着那支穿透心脏的恐怖弩箭，无力地滑入湍急的河水之中，被浑浊的水流迅速卷走、吞噬，只留下一片刺目的猩红在水面晕染开来，如同盛开的、绝望的血莲。

“抓住她！别让另一个跑了！”岸上，士兵的咆哮如同惊雷。

冰冷的河水瞬间淹没了我的腰际，刺骨的寒意如同无数钢针，狠狠扎进骨髓，却远不及心中那被撕裂、被碾碎的剧痛万分之一！索菲亚的身体，带着那支恐怖贯穿的弩箭，被浑浊湍急的水流裹挟着，如同一片凋零的落叶，瞬间消失在黑暗的水面之下。唯有那片迅速晕染开来的猩红，像一只巨大的、狰狞的血眼，在跳跃的火光下死死地瞪视着我，无声地控诉着这世间最残忍的别离！

“抓住她！别让另一个跑了！”岸上，士兵的咆哮如同地狱传来的丧钟，无数沉重的脚步声正疯狂地逼近水边，火把的光芒将水面映照得如同炼狱。

求生的本能如同垂死野兽的最后挣扎，压倒了那几乎要将我吞噬的灭顶悲恸。我猛地一个激灵，索菲亚最后塞入我手中的那个冰冷坚硬的物件，如同烧红的烙铁，紧紧硌着我的掌心！克罗夫特！她最后的话语如同带血的诅咒，在我脑海中疯狂回响！

不能死！艾丽莎！你不能死在这里！为了索菲亚！为了那血海深仇！

我猛地深吸一口气，冰冷的河水夹杂着血腥味呛入鼻腔。借着向后跌倒的势头，我拼尽全力向更深的河心一蹬！身体如同沉重的石块，瞬间被冰冷的激流吞没！黑暗、浑浊、刺骨的寒冷瞬间从四面八方挤压而来，湍急的水流如同无数只无形的手，撕扯着我的身体，试图将我拖入河底永恒的黑暗。

我死死咬住牙关，屏住呼吸，顺着水势拼命向下游方向潜去。岸上的喧嚣、火光的晃动、士兵们气急败坏的叫骂和下水搜寻的扑通声，都被厚重的河水隔绝，变得模糊而遥远。肺里的空气在飞速消耗，胸口如同被巨石压住，火烧火燎地疼痛。意识在冰冷和缺氧中开始模糊，眼前阵阵发黑。

索菲亚最后凝望我的眼神，那带着解脱和告别的平静，那支穿透她心脏的漆黑弩箭，还有掌心那冰冷坚硬的触感……这些画面如同走马灯般在濒临崩溃的意识中疯狂闪现，支撑着我最后一丝求生的意志。

不知过了多久，就在我肺叶即将炸裂的极限时刻，前方水流的冲击力似乎减弱了一些。我拼尽最后一丝力气，挣扎着向上浮去。

哗啦！

头颅猛地冲破水面！冰冷的空气如同刀子般灌入灼痛的肺部，呛得我剧烈地咳嗽起来，河水混合着泪水从脸上滑落。四周一片漆黑，只有远处营地方向隐约的火光。我已经被冲到了远离营地的下游河段，岸边是茂密漆黑的森林。

求生的欲望驱使着我，用冻得几乎麻木的手脚，拼命划水，挣扎着爬上了泥泞湿滑的河岸。冰冷的夜风瞬间穿透湿透的衣物，带走最后一丝温度，让我剧烈地颤抖起来，牙齿不受控制地咯咯作响。我瘫倒在冰冷的泥地上，大口喘息着，每一次呼吸都带着血腥味和河水的腥气。

劫后余生的短暂庆幸，瞬间被巨大的、无法填补的悲痛和仇恨所淹没。索菲亚……姐姐……冰冷的河水……刺目的血红……克罗夫特！这个名字如同淬毒的匕首，狠狠扎进我的心脏！

我猛地摊开一直死死紧握的、几乎失去知觉的右手。

借着远处营地极其微弱的光线，我看到掌心静静躺着的，是一枚金属徽章。它只有半枚！断裂的边缘参差不齐，像是被巨大的力量生生掰断。它冰冷、沉重，上面覆盖着厚厚的淤泥和……已经变得粘稠暗红的、索菲亚的血迹。

我用颤抖的手指，用力擦去那血污和淤泥。

徽章露出了它的真容。虽然只有一半，但那熟悉的纹样依旧如同烧红的烙铁，狠狠烫在我的视网膜上——交叉的剑与鸢尾花，环绕着古老的家族箴言的开头字母……这是埃文斯堡男爵领的徽记！是我父亲的家徽！是索菲亚和我从小佩戴在胸前、象征着家族荣耀与守护的标记！

这半枚染血的徽章，是索菲亚用生命传递的最后证物！是她对克罗夫特指控的血证！

“克罗夫特……凶手……是……克罗夫特……”

姐姐最后那微弱带血的声音，连同这半枚冰冷的徽章，如同最恶毒的诅咒，深深烙印在我的灵魂深处，点燃了足以焚毁一切的仇恨之火！冰冷的泪水混合着泥水和血水，无声地滚落。我死死攥紧这半枚徽章，断裂的边缘深深刺入掌心，带来尖锐的疼痛，却远不及心中仇恨的万分之一。

我不能留在这里。追兵随时可能顺流而下。克罗夫特……那个隐藏在王国阴影深处的恶魔……必须付出代价！

我用尽力气撑起冻僵的身体，跌跌撞撞地扑向身后那如同巨兽般蛰伏的、黑暗无边的森林。每一步都沉重无比，湿透的衣物贴在身上，冰冷刺骨。但我心中只有一个念头：活下去！为了索菲亚！为了埃文斯堡的血仇！

三天后。黎明前的至暗时刻。

王都巨大的城门在浓重的晨雾中如同蛰伏的巨兽，轮廓模糊。厚重的橡木城门尚未开启，只有供单人通行的小侧门敞开着。我裹着一件从废弃农舍里顺来的、沾满泥污的粗布斗篷，兜帽压得极低，遮住了大半张疲惫不堪、沾满尘土的脸。几天的亡命奔逃，依靠着对野外和草药的熟悉才勉强活下来，此刻的我，形如乞丐，混在一群等待入城贩卖农产品的乡下人中间，毫不起眼。

掌心紧紧攥着那半枚冰冷的、边缘几乎要嵌入血肉的家徽。索菲亚的血早已干涸，变成一种暗沉的褐色，如同永不愈合的伤疤。

城门守卫例行公事地检查着入城者的箩筐和行囊，打着哈欠，态度散漫。轮到我了。守卫不耐烦地用长矛杆捅了捅我破旧的包裹。

“干什么的？”

“投奔亲戚……大人。”我刻意将声音压得沙哑低沉，带着浓重的乡下口音。

守卫嫌弃地挥挥手：“晦气，快滚进去！”

我低着头，快步穿过阴冷潮湿的城门甬道。王都的空气混杂着各种气味——烤面包的麦香、马匹的骚臭、垃圾的腐败、还有清晨河水的湿气。街道空旷而安静，只有零星早起的人影。我熟门熟路地穿过蛛网般的小巷，避开了巡逻的卫兵，目标明确——圣安瑟姆大教堂附属的停尸房。这里远离喧嚣的街区，阴冷僻静，通常用于暂时存放无人认领或身份特殊的尸体。以敌国公主的身份，索菲亚的遗体很可能被运回王都，暂时安置在这里。

教堂后方的石砌小楼散发着死亡特有的、混合着石灰和某种消毒药水的冰冷气息。沉重的橡木大门虚掩着。我闪身而入，浓烈的防腐药水气味混合着淡淡的尸臭扑面而来，令人窒息。光线昏暗，只有高处几扇狭小的窗户透进熹微的晨光。冰冷的石台上，覆盖着粗糙白布的尸体轮廓隐约可见。

一个佝偻着背、睡眼惺忪的老看守正坐在角落的小凳上打盹。我悄无声息地靠近，将一小瓶浓缩的安神药水迅速凑到他鼻子下方。他猛地抽动了一下，随即头一歪，彻底昏睡过去，发出轻微的鼾声。

心跳如同密集的鼓点。我深吸一口气，强压下翻涌的恐惧和悲伤，开始在冰冷的石台间快速搜寻。大部分白布下的尸体都显得干瘪或浮肿。终于，在靠墙的一张稍显干净的石台上，我看到了一个不同的轮廓——身形纤细，覆盖的白布质地也似乎更好一些。

我颤抖着伸出手，指尖触碰到那冰冷僵硬的布料，如同触电般猛地缩回。索菲亚……姐姐……冰冷的河水……刺目的血红……我闭上眼，狠狠咬了一下舌尖，尖锐的疼痛带来一丝清醒。再次伸出手，猛地掀开了白布！

时间，在这一刻凝固了。

白布之下，正是那张曾让我魂牵梦绕、如今却只剩下死寂灰白的脸。莉莲公主——我的姐姐索菲亚。她的面容经过简单的清理，依旧美丽，却毫无生气。浓密的金色睫毛覆盖着眼睑，如同沉睡的洋娃娃。那身华贵的紫色囚裙已被换下，取而代之的是一件素净的白色亚麻裹尸衣。

她的胸口，那支致命的弩箭已经被拔出，留下一个被粗糙缝合的、触目惊心的巨大创口，像一张无声狞笑的嘴。但这并不是此刻攫住我全部心神的地方。

我的目光，如同被无形的磁石吸引，死死地钉在她的右耳后！

那个位置！那个本该存在的、如同小小花瓣般的浅褐色胎记！那个从我记事起就存在的、索菲亚独有的印记！那个在埃文斯堡庄园，我无数次在阳光下、在烛火旁偷偷抚摸过的印记！

此刻……一片光滑！

苍白，细腻，如同从未沾染过任何瑕疵的初雪！什么都没有！

嗡——！

仿佛有无数只毒蜂瞬间钻进我的大脑，疯狂地嗡鸣！血液在瞬间冲上头顶，又在下一秒褪得干干净净！一股刺骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖！我踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的石墙上，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。

不可能！绝不可能！

我猛地扑回石台边，像是要证明自己眼瞎了一般，手指颤抖着、近乎粗暴地拂开她耳后那冰冷的金色发丝！指甲甚至无意识地刮过那冰冷的皮肤！

光滑！一片令人绝望的、光滑的空白！

幻觉？索菲亚临死前那复杂的眼神？那七个字的暗语？那半枚染血的家徽？克罗夫特的名字？难道……难道这一切……都是假的？都是……精心设计的骗局？

巨大的荒谬感和一种更深沉的、令人窒息的恐惧瞬间将我淹没！我像是掉进了一个深不见底的冰窟，四周全是滑不溜手的、散发着恶意的坚冰！

就在这时，停尸房那扇厚重的橡木门被猛地推开！一道强烈的晨光如同利剑般刺入昏暗的室内，将弥漫的尘埃照得纤毫毕现。

一个身影逆光站在门口，身形高大，穿着剪裁合体的深灰色宫廷总管服饰，胸前的徽章在晨光中反射着冰冷的金属光泽。他的脸笼罩在背光的阴影里，看不清表情，但那股如同实质般的、阴冷而极具压迫感的气息，瞬间充斥了整个冰冷的停尸房！

情报总管，克罗夫特！

他来了！

他怎么会在这里？！他知道了什么？！

我的心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要破膛而出！巨大的恐惧如同冰冷的巨手，死死扼住了我的喉咙！我僵在原地，血液仿佛瞬间冻结，大脑一片空白。

克罗夫特缓缓迈步走了进来，沉重的皮靴踏在冰冷的石地上，发出清晰而缓慢的“嗒……嗒……”声，每一步都像踩在我的心脏上。他没有看我，那双隐藏在阴影中的眼睛，如同毒蛇的信子，精准地、冰冷地扫过停尸房内的一切，最后，落在了我面前石台上，那具耳后光滑一片的尸体上。

他停住了脚步，距离石台只有几步之遥。冰冷的沉默在弥漫着死亡气息的房间里迅速凝结，沉重得令人窒息。

他缓缓抬起头，那张保养得宜、却透着一股刻薄和阴鸷的脸终于从阴影中显露出来。他的目光，如同淬了冰的探针，终于落在了我身上。嘴角，极其缓慢地、向上牵动了一下，形成一个冰冷到没有任何温度的、令人毛骨悚然的弧度。

“艾丽莎军医，”克罗夫特的声音响起，不高，却带着一种丝绸般滑腻的质感，每一个字都像冰冷的毒蛇钻进我的耳朵，“看来，你对这位……瓦尔斯坦的公主殿下，还真是……念念不忘啊？”

瓦尔斯坦公国，首都斯图加特。

阴云低垂，铅灰色的天幕沉重地压在哥特式尖顶的宫殿群之上，空气湿冷粘稠，仿佛随时会落下冰冷的雨。城市中心广场，此刻已被肃穆的黑色所覆盖。巨大的黑色帷幕悬挂在古老的市政厅外墙上，上面用银线绣着瓦尔斯坦公国的双头鹰徽记。广场四周矗立着同样覆盖黑纱的火炬架，白日里也点燃着苍白的火焰，在阴风中摇曳不定，投下幢幢鬼影。

沉重而缓慢的钟声，一下，又一下，从城市各处的大教堂传来，如同巨人垂死的叹息，在湿冷的空气中回荡，撞击着每一个人的心脏，带来一种沉甸甸的、令人窒息的悲恸。

广场中央，临时搭建起一座高耸的、覆盖着黑色天鹅绒的灵台。灵台之上，静静安放着一具巨大的水晶棺椁。水晶纯净无瑕，折射着天光与火炬苍白的光焰，使得棺椁内的景象纤毫毕现。

莉莲·冯·瓦尔斯坦公主殿下，身着她生前最受民众爱戴的那套华服——由最上等的银线织锦缎裁成，领口和袖口点缀着无数细小的蓝宝石，如同凝固的星河。她双手交叠在胸前，握着一束早已失去生机的、枯萎的蓝铃花。那头曾经如同阳光般璀璨的金发被精心梳理，宛如流淌的黄金，铺陈在洁白的丝绸枕上。她的面容经过最高明的宫廷殓容师之手，呈现出一种近乎完美的、毫无瑕疵的宁静，苍白得如同最上等的瓷器，唇瓣被点上淡淡的、毫无血色的粉。她静静地躺在水晶的囚笼里，像一尊被供奉的、易碎的神祇雕像，隔绝了生者的哀伤与死者的腐朽。

广场上，黑压压的人群如同沉默的潮水。贵族们穿着最隆重的黑色礼服，神情肃穆，眼神低垂。平民百姓则穿着朴素的深色衣服，许多妇人用手帕掩面，发出压抑的、断断续续的啜泣声。士兵们持戟肃立，头盔下的脸紧绷着，眼神中除了哀伤，更燃烧着一种被压抑的、对敌国的刻骨仇恨。整个广场弥漫着一种无声的、巨大而沉重的悲伤，以及一种山雨欲来的压抑气氛。

“公国最璀璨的明珠陨落了……”

“是被那些背信弃义的王国狗贼杀害的！”

“复仇！我们要为莉莲殿下复仇！”

低沉的、饱含愤怒的议论声在人群中如同暗流般涌动。

送葬的队伍极其庞大而缓慢。公国的大公，莉莲的父亲，一位头发花白、面容在短短数日内仿佛苍老了二十岁的威严老人，穿着沉重的黑色大氅，走在队伍的最前列。他的背脊挺得笔直，如同支撑着整个公国的脊梁，然而每一步都踏得无比沉重，仿佛脚下不是石板，而是烧红的烙铁。他的脸上没有任何表情，只有一片死水般的沉寂，但那沉寂之下，是任何人都能感受到的、足以焚毁世界的滔天怒火。他身后，是公国所有的高阶贵族、将领、主教……队列绵长，沉默如同送葬的河流。

队伍缓缓行至灵台前。大公停下脚步，抬起头，那双布满血丝、深陷眼窝的眼睛，死死地、一瞬不瞬地凝视着水晶棺中那张完美却冰冷的女儿的脸。时间仿佛凝固了。整个广场数万人的目光都聚焦在他身上，连风声都似乎停滞。

终于，大公缓缓地、极其艰难地弯下他尊贵的腰，对着水晶棺椁，深深地、久久地鞠了一躬。当他再次直起身时，广场上压抑许久的巨大悲恸如同决堤的洪水，瞬间爆发出来！震天的哭声、祈祷声、呼喊声交织在一起，直冲铅灰色的云霄！

没有人注意到，在广场边缘一座哥特式高塔的狭窄窗口后，一双眼睛正透过冰冷的玻璃，死死地凝视着广场中央那具万众瞩目的水晶棺。

我的脸紧紧贴在冰冷的玻璃上，呼出的气息在上面凝结成一团白雾，又迅速消散。几天前，我如同惊弓之鸟，靠着对王都隐秘路径的熟悉和那半枚染血徽章带来的最后执念，才九死一生地避开克罗夫特的追捕，利用一条废弃的走私密道，潜逃出王国边境，最终辗转来到这敌国的首都。此刻，我身上穿着偷来的、不合身的侍女旧衣，脸上涂抹着锅灰，混杂在广场边缘悲恸的人群中，渺小如尘埃。

我的目光穿透人群的缝隙，穿透水晶棺纯净的壁垒，如同被磁石吸引般，死死钉在棺椁内那具被精心修饰过的遗体上。那张脸……那张与索菲亚几乎一模一样的脸……在冰冷水晶的折射下，美得惊心动魄，也假得令人心寒。她耳后那一片刺目的光滑，如同最恶毒的嘲讽，时刻灼烧着我的神经。

我的视线，如同最精密的探针，一寸寸扫过那具被圣化、被供奉的躯壳。华美的银线织锦，冰冷的蓝宝石，枯萎的蓝铃花……最终，我的目光猛地定住！

在她那被精心梳理、铺散在雪白枕巾上的浓密金发之下，在那白皙得近乎透明的脖颈后方，靠近发际线边缘的阴影里……

一个点！一个极其细微、如同被最细的绣花针轻轻刺破皮肤留下的小小针孔！

它隐藏在发丝和衣领的阴影交界处，若非我几乎将眼睛贴在玻璃上，带着一种近乎偏执的审视，绝不可能发现！那针孔周围，似乎还残留着一丝极其淡薄的、几乎无法察觉的……淡青色痕迹？像某种药物注射后留下的淤痕？

嗡！

脑海中仿佛有什么东西轰然炸开！停尸房里那光滑耳后的冰冷触感，与眼前这脖颈后的诡异针孔瞬间重叠！一个冰冷到极致、荒谬到极致、却又带着某种可怕合理性的念头，如同从地狱深渊爬出的毒蛇，死死缠住了我的心脏！

难道……难道躺在里面的，根本就不是莉莲公主？更不是索菲亚？！

难道那个在囚笼里对我说出暗语、最后为我挡箭而死的“姐姐”……那个被王国认定是敌国公主、被瓦尔斯坦奉为殉国圣女的“莉莲”……只是一个……一个被精心炮制的……替身？！

那索菲亚呢？真正的索菲亚在哪里？！那个七年前在我怀中化为焦炭的姐姐……难道……难道也……

我的目光猛地从水晶棺上移开，如同被烫伤一般。心脏在胸腔里疯狂地、无序地撞击着，带着一种濒临破碎的剧痛。视线越过广场上悲恸的黑色海洋，越过那具在万众瞩目下散发着圣洁与死亡气息的水晶棺，茫然地投向广场对面——那座巍峨森严、如同巨兽匍匐的大公宫殿深处。

在那重重叠叠的、哥特式尖顶的阴影之下，在那无人知晓的幽深地底，或是守卫最森严的塔楼顶层……

冰冷的营养液在巨大的玻璃柱内无声地荡漾，折射着仪器幽绿的冷光。无数粗细不一的管线如同怪异的藤蔓，缠绕、连接着柱体中央那个悬浮着的、苍白而纤细的身影。

她的面容，与广场水晶棺中的那位“莉莲公主”，如同镜像般别无二致。只是更加消瘦，带着一种病态的、长久沉睡的脆弱感。浓密的金色长发在淡绿色的液体中如同海藻般漂浮。

生命监护仪器的指示灯规律地闪烁着，发出微弱而稳定的滴滴声。幽暗的光线勾勒出玻璃柱冰冷的轮廓，也映亮了金属底座上铭刻的一行细小字母：

Project Bluebell